Un catalogage à revoir

De ce fonds n'existait encore récemment que l'inventaire plus que sommaire qui avait été dressé par le Conservateur Maignien pour le volume VII, Grenoble, du Catalogue général des manuscrits des Bibliothèques publiques de France, 1889. Déjà réduit au minimum, il ne tenait compte que de façon incomplète, même dans ses mises à jour, des acquisitions effectuées depuis un siècle.

Victor Del Litto, avec la collaboration de Paul Hamon, ancien Conservateur en chef, en a donné un nouveau, plus détaillé (Bibliothèques de Grenoble, 1995), et qui constitue à l’heure actuelle le document le plus complet, et la seule référence dont on dispose. Mais par la force des choses il est d’ores et déjà obsolète puisque n’y figurent pas les récentes acquisitions de la bibliothèque municipale. Et par ailleurs, certains partis-pris méthodologiques peuvent être contestés, par exemple celui de classer les manuscrits à partir de catégories éditoriales créées dans le cadre d'Oeuvres Complètes, ou la dimension extrêmement réduite de la description manuscriptologique, qui manque parfois de rigueur ; l'indication des contenus est inexistante, au mieux aléatoire, l'indexation réduite à un index nominum.

Il était donc urgent d'entreprendre une étude manuscriptologique systématique et exhaustive pour tenter d'y introduire, à partir de critères méthodologiquement sûrs, la rationalité qui en ferait un "objet" scientifique.